Manuel Puig - El beso de la mujer araña (1976)

La literatura buena siempre provoca reflexión sobre la condición humana en relación tanto con su contexto "natural" como social, histórico. Me llevé el libro „El beso de la mujer araña“ de Manuel Puig en mi último viaje. Mi companiero de viaje y yo lo leíamos el uno al otro en voz alta, alternándonos y nos encantó.

El autor Manuel Puig lo escribió en el exilio, durante la dictadura en 1976. Cuenta la historia de dos prisioneros, Molina y Valentín, que comparten una celda en la Argentina de la misma dictadura. Uno de ellos es un militante de una organización revolucionaria y el otro un homosexual acusado de corrupción de menores. Para pasarse el tiempo se cuentan películas de las que se recuerdan, estas películas entran en la narración formando un collage. Poco a poco empiezan una relación íntima compleja que los hace explorar los límites de roles y convencionalismos sociales. La historia es contada solo en forma de diálogo y pensamientos, no hay narrador.

Nos encantó el libro, la idea es muy buena. Dos luchas sociales, la política y la lucha desde el amor, una amistad que crece más allá de lo considerado„normal“. La celda que brinda intimidad obligada. A través de los diálogos entre los dos, las narraciones de las películas, en las que obviamente son contadas historias de amor y a través de los comentarios personales de cada uno de los dos protagonistas, se interpretan concepciones del amor, del sexo, la homosexualidad o la masculinidad que tiene cada uno de ellos. Hay varias largas y muy interesantes notas de pie de página que parecen fuera de lugar y que hacen referencia a las teorías psicoanalistas, biológicas y sociológicas explicativas del origen de la homosexualidad. Que pensamos eran muy interesantes también, a su manera. (una vez mas confirmamos que Freud ha sido un hijo de puta con muchas problemas de ego). El libro está escrito y la trama situada en una sociedad marcadamente masculina, donde El beso de la mujer araña supuso una gran crítica, ya que cuestionaba el orden establecido, político y moral, no sorprende que el gobierno de entonces expresó su disgusto.

Según wikipedia a Manuel Puig „se asumió como homosexual, escribió y militó respecto a este tema, llegando a declarar que algo tan "banal" como la sexualidad no puede definir la identidad de una persona“. Y obvio que tiene razón. La novela también fue convertida en una obra de teatro, en una película y hasta en un musical de Broadway.

Nos pareció una lectura muy recomendable! Quizás suena ridículo, pero nos pareció que da mucha fuerza leer el diálogo de dos prisioneros en su celda, Puig transmite preguntas que van a lo fondo de lo humano y de lo que es capaz de aguantar. Es una novela con muchas ideas de los que vale discutir. (Lo llevamos en una caminata de dos días por unas montañas muy despobladas remotas nos habíamos olvidado de traer comida, el libro que nos leíamos un capítulo en cada pausa nos dio de pensar y de charlar).

Jeffrey Eugenides - Middlesex (2003)

Es un libro raro, se me hizo un poco largo con sus 734 páginas, pero valió la pena. Lo empecé el año pasado, cuando estaba un poco metida en el tema de sexo, género, transgender por la uni y en ese ámbito todo el mundo andaba con este libro bajo el brazo. Ahora lo volví a agarrar y lo terminé.

Me gustó, está interesante, cuenta la historia de inmigrantes griegos a los estados unidos de principios de siglo XX. La/El protagonista es Calliope Stephanides, llamada Callie o llamado Cal, hermáfrodita, que se crió como mujer y más tarde vivía como hombre. Cuenta primero la historia de sus antepasados: sus padres, sus tíos y sus abuelos que salíeron de la región Esmirna (ocupada por griegos) cuando es atacada violentamente por los turcos y emigraron a los Estados Unidos. Es la historia de un tabú, el amor entre hermanos, la consanguinidad y cómo llegó a pasar todo en el medio de una fuga desde el fuego de la ciudad con papeles falsos en un barco. Sin duda toca temas difíciles, primero está lo del American Dream y de la inmigración, hay gente que dice que esto es el tema principal de la novela, pero para mi que no es, la familia está bien integrada y en fin EEUU son/eran un país de inmigrantes. Después está el tema de cuanto influyen los genes y cuanto el ambiente social y la educación. Y el tema de qué es femenino y qué masculino y no tiene cada un@ de las dos cosas y porqué no aceptamos eso y seguimos pensando en dicotomías. También lleva muchas referencias a la mitología griega, pero que no vi muy interesantes (o no los entendí todos).

Lo que más me gustó son las partes del libro donde Callie es adolescente y después Cal es adulto. Está buenísimo como describe la adolescencia, las amistades, las emociones y cambios en la familia! Y como, en contraste a eso, los personajes de los padres y abuelos parecen distantes a Callie y grises, poco simpáticos, de otra generación.
Después, ya en la parte masculina de Cal, se volvió un poco previsible y otro poco menos creíble. Me siguió entreteniendo, pero creo que es más una novela para adolescentes o viejos. No sé bien porque, pero no me gustó mucho el estilo en que escribe Eugenides, no me gusta la manera en que "le habla al" lector, me pareció cosa yanqui, como explica cada cosa tres veces. 
En resumen: a veces me aburrió un poco, una parte me encantó. Pero soy exigente, sin embargo lo considero un gran libro. Se mereció el premio Pulitzer y lo recomiendo también. Creo que será perfecto como lectura en colegios y liceos.

Laura Restrepo - Delirio

Este libro lo comencé y dejé tantas veces, primero, hace unos años, porque mi nivel de español no era suficiente para entender sin diccionario al lado, después porque me faltaba paciencia, ya que está escrito con frases largas como páginas, sin puntos apartes, ni divisiones en capítulos y me costaba entrarle. Pero muchos amigos me decían que valía la pena, además la tapa me encanta (como muchas de ésta editorial), el libro tiene un aire excepcional, así que lo busqué otra vez de la biblioteca, lo devolví cuando terminó el plazo y lo fui a buscar de vuelta. Y esta vez lo terminé. Una vez bien adentrada al final lo devoré.
Para mi, es un libro muy "latino", no solo porque la acción está ambientada en Bogotá (o porque no faltan personajes narcos) sino sobretodo encuanto a la manera en que Restrepo escribe sobre las cosas inexplicables que acontecen. Sea el destino, o la suerte, lo transcedental o místico o lo que fuera. También eso de tener familia y ser de la familia tal con todo que implica, para mi es cosa latina (aunque claro que en otras partes del mundo la gente tambien tiene familias). Para las cosas que le suceden a la protagonista Agustina no hay explicación lógica, ni médica, ni psicológica. Se ha "enloquecido" de repente. Ella a todo reacciona irracionalmente, grita, llora, tranforma la casa en paisajes aguáticos, celebra ritos, predice cosas futuras, etc.. No se sabe ni como ni porque, pero de algun modo el marido de Agustina llamado Aguilar se tienen que arreglar con eso. Aguilar, que en parte es el narrador, trata de investigar el pasado y el mundo interior de su pareja. Poco a poco se topa con recuerdos remotos, traumata que (de dónde sino de ahí?) resultan en relaciones padres-hijos y secretos familiares. Tambien juega un rol el prestigio y la riqueza, es el dinero, procedente de orígenes oscuros que ejerce poderes sobre el entorno de los personajes. Otra parte de la historia cuenta la Agustina misma, pero de cuando era niña, así el lector siempre sabe más que Aguilar. Tambíen hay cuentos del abuelo de Agustina que brinda mas datos sobre el pasado de la familia. Está también el típico latino macho, el patriarca, (que decir que es típico latino raya en discriminación racista, pero ustedes entenderán) y su chivo expiatorio. Y obviamente su mujer cómplice machista. Eso de asegurarse el poder mediante la sexualidad de otros, cosa muy Foucault-iana, y darle nombre de Eugenia a la mujer, me parece un acto de genialidad y de poder literario de Restrepo, porque al final es eso el tema del libro, la sangre y lo hereditario y las magias y maldiciones que se creen que conlleva.
La principal incognita Que carajo le habrá sucedido a esta pobre mujer? mantiene en vilo al lector que trata de combinar los datos confusos de las distintas narraciones mordiendose las uñas.
No es solo un drama, tiene mucho humor tambien, es brillante. No sé qué es que hace tan poco común y tan bueno a la narrativa, pero cierto es que es un libro que fascina, que envuelve que intriga. Recién por la mitad me di cuenta de que va la historia. Tiene personajes buenísimos e historias con mucha imaginación, emoción y creatividad en la construcción. Me anoté muchas frases y expresiones lindas, como "la habilidad consolatoria del primer número par", o "ese almíbar de ambigüedad que todo lo adecua y lo civiliza hasta despojarlo de sustancia".

Lo recomiendo mucho, creo que va para mi lista de mejores 10 del año.

Eduardo Mendoza - El asombroso viaje de Pomponio Flato (2010)

Fue el segundo libro que leí de Eduardo Mendoza. Al igual que "Sin noticias de Gurb" es una novela humorística. La novela está situada en el siglo I y el protagonista Pomponio Flato, un filósofo romano, ateo, viaja por el Imperio romano en busca de unas aguas de efectos portentosos para curar su padecer de diarrea. Después de dar unas vueltas y otras imprevistas termina en Nazaret, donde el carpintero del pueblo está recientemente condenado a ser ejecutado (en la cruz) por ser considerado culpable de asesinato. Pomponio se hace amigo del hijo del condenado y empieza a dedicarse a averiguar la verdad de lo ocurrido y probar la inocencia del carpintero. La cosa toma forma de novela negra. Me reí mucho. Me gusta el estilo satírico de Mendoza, aunque en este libro la mitad de los chistes van a costo de los judíos lo cual me pareció poco original. Pero me gustó mucho la ambientación entre griegos, romanos y judíos, me hizo acordar mucho de mis clases de latín en el liceo (hasta me volvieron algo de recuerdos -dadas por perdido en el olvido- de las leyendas romanas, lástima que entonces no eran contadas de forma tan entretenida). Igual que en el otro libro hubo mucho vocabulario que no entendía, tomé nota y voy aprendiendo.

Es un libro divertido, quizás no me reía a carcajadas, pero tampoco lo encontré flojo. Como novela negra lo considero bastante mejor construido que otras novelas negras serias. Es cortito y tiene acción, bueno para leer algo liviano y fresquito entremedio de las novelas serias, tristes, complicadas o largas de siempre ;-).