Michel Houellebecq - El mapa y el territorio (2010)

Ya sabia más o menos en que me metía al comenzar El mapa y el territorio. Se dice que o se es admirador del autor, o uno no lo soporta. Se dice que ahí no hay intermedio, pero quizás yo me ubicaría justamente en ese lugar medio. Habiendo leído varias novelas que encontré desde pasables hasta pésimas por repetido e vaciado (Lanzarote). Digo pasables por ser repugnantes, pero originales y a su manera provocativa bien logradas como Plataforma. Tiene un no sé que que me gusta; debe ser reflejo de unos tratos cínicos en mi personalidad.
En sus novelas hay siempre una ácida crítica social con mucho sarcasmo, es siempre misógino y políticamente incorrecto. Eso seria su mayor fuerte en el retrato del mundo contemporáneo. En Las partículas elementares visaba más los hippies y midlife-crisers de la generación del 1968, en Sumisión la supuesta amenaza musulmana y por ahí fuera.
Por lo que escuché entre amigos lectores y por lo que venia leyendo en Internet, estaba segura de que esta novela iba configurar entre sus mejores. Me pareció muy muy parecido con Plataforma, está ese acenso social de la gente joven y bonita, los que se convierten en "people", en burguesía fria y desencantada, comen en restaurantes 4 estrellas y trabajan con multinacionales que tienen que ver con gastronomía y turismo nacionales/imperiales y despojada de cualquier sentimiento o escrúpulo ven multiplicarse sus fortunas. Se citan marcas  y restaurantes sin fin.
Me gustó que tematizara el mundo del arte y me parece que el mapa es siempre más interesante que el territorio, sea por lo estético o por el dinero que se puede sacar de el.
Como en sus otras novelas aparece el propio Houellebecq ficcionalizado, haciéndose publicidad, muy así como se le conoce por los medios de comunicación, borracho, indeciso, depresivo, solitario, pero con personalidad. Y se hace amigo del protagonista. Entiendo que la manera de hacer auto-ficción de Houellebecq está más soportable y por veces graciosa que la de Vila-Matas o el sinnúmero de seguidores, aunque la verdad es que me parece una especialidad literaria un tanto dispensable.
La ultima parte en donde muere Houellebecq-personaje me pareció desconectada del resto del libro.

Michel Houellebecq - Lanzarote (2000)

Es pésimo y deliberadamente, pero esto ya lo sabia eso cuando lo agarré en la biblioteca. Con este libro me pasó igual que con los otros del autor, me divierto en las primeras páginas (porque comparto un poco este odio al mundo prefabricado del turismo), pero este efecto nunca dura mucho y paso a cederle al autor lo que este quiere de los lectores, mi odio.

Lanzarote es casi idéntico a Plataforma o Sumisión. En comparación, es igual de machista, pornográfico, xenófobo, etc. pero quizás haya menos violencia explícita.

Son novelas insoportables a veces, a veces, por la hijoputez del autor, lo que, con todo, no deja de ser un procedimiento literario (me refiero a cierta distancia entre voz,  y el contenido a través del tono cínico). Sin embargo, en mi opinión alfaguara podría dedicarse a publicar cosas más elaboradas.

Una novela sobre el turismo en masa de lo occidentales en el siglo XXI, escrita desde el año 2000.

El autor va de viaje a Lanzarote (Canárias) y conoce a un policía luxemburgués, que trabaja en Bélgica y un par de lesbianas alemanas. El viaje es oportunidad para lanzar sin parar estereotipos nacionales, algunas escenas de sexo, comentarios sobre religiones, sectas y sus adeptos. Es como si Houellebecq fuese un tipo de la derecha, mas no es eso, es menos político y más misántropo. Al final (sin conexión con la historia) hay algunos párrafos sobre el sueño del clonaje. Pero Lanzarote es aun peor que las otras novelas, la historia que se cuenta al inicio cesa a la mitad del libro cortito (apenas llega a los 100 paginas) y la narrativa deja de avanzar. Se deshace en párrafos que nada tienen que ver ya. Hay algunas observaciones sobre ciencia ficción interesantes. Bueno.. ya fue, se lee en 4 viajes de metro. Ahora tengo la cabeza libre para algo más exigente.

Houellebecq - Plataforma (2001)

 

Plataforma es la tercera novela que leí del autor y como de costumbre Houellebecq nos cuenta también aquí del occidente en decadencia. Aclaro que (creo) que lo leo más por curiosidad sociológica que literaria. 

A primera vista en Plataforma hay una historia medio sosa de amor, mucho sexo y mucho turismo. Una mezcla de pesimismo cultural, tipo sátira con fondo crítico. No voy a revelar el final de la novela, pero digamos que es previsible conociendo el autor.

El protagonista de esta novela narrada en primera persona se llama Michel, igual que el autor, es un típico parisino de mediana edad, burócrata, trabaja en un ministerio como también lo ha hecho el autor. Se halla en medio de una especie de midlife-crisis. Aunque no tiene problemas financieras, pero siente su vida vacía y carente de sentido, suele pasar su tiempo libre solo o con prostitutas. Al morir su padre, sin que esto le despierte muchas emociones, decide hacer unas vacaciones en Tailandia donde ya había estado una vez. Ahí conoce a Valérie, una francesa que trabaja en una agencia de viajes. Con ella parece haber encontrado el amor en el que nunca creyera y de vuelta en París, los dos emprenden un nuevo negocio turístico enfocándose en el turismo sexual, lo que se convierte en un éxito de gran escala hasta llegar al límite.

Si bien en Plataforma, como en todas las novelas del autor estén intercaladas incontables comentarios del narrador hacia los cuerpos de los otros, sean francesas, turistas, chinos, casi siempre de forma despectiva siendo esta la única forma en la que el protagonista se relaciona con el mundo, también logra un retrato crítico de la clase de ejecutivos nuevos ricos, franceses. Representa el mundo occidental en general, por el que el protagonista solo encuentra atributos negativos,  y es como si los personajes están conscientes de que forman parte del mismo mundo que les repugna. Como en Las partículas elementares Houellebecq intenta entender la cultura (pos-)moderna a partir de su sexualidad. El oriente, o al menos el oriente de algunos países, está contrapuesto como "paraíso". Aunque a primera vista un libro mediocre, burdo, que parece venderse únicamente a base de su contenido  de sexo explícito, - y el autor le da tanto a eso que en total hay mas escenas de sexo que otras- alberga también planos más sútiles con momentos muy interesantes, como referencias al positivista Auguste Comte y esta cita de Rachid Mirou: 

       En resumen, el turismo como búsqueda de
       sentido, con la sociabilidad lúdica que favorece
       y las imágenes que genera, es un dispositivo de
       comprensión gradual, codificada y no traumati-
       zante del exterior y de la alteridad.

Creo que he subestimado a este autor, Los elementos particulares no me gustó tanto, ni Sumisión.  Admito que lo leí por la curiosidad que me provoca su éxito comercial e porque sabía que iba a ser una lectura fácil e rápida.

No puedo garantir que gustarán del libro si lo leen con expectativas mas altas que yo. No me encantó, pero tampoco disgustó. Pero tengo que decir que el sexo me aburre a la larga y ni hablar del final esperable.

Encontré unos ilustraciones preciosos de Alain Dual en la net que me parecen buenos para dar una primera impresión.

Michel Houellebecq - Sumisión (2015)

Michel Houellebecq, el polémico autor con nombre impronunciable, no pudo tener más suerte con la públicación de „Sumisión“, encontró el nervio de sus tiempos. Suerte es una palabra inadecuada aqui, porque obviamente no hay nada de bueno en un atentado, exepto para los números de venta de su libro. Justo salió el mismo día que los ataques a los periodistas de Charlie Hebdo en enero 2015 y el autor ahora tiene escolta policial.

Habiendo leído y escuchado solo (es decir nunca le daba mucha bola) solo superficialmente de esta nueva novela, al principio me decía que no me interesaban tal cosas, no creía que Houellebecq merecía tanta atención.

La novela está situada en el futuro cercano, en 2022 y recurre a un estilo de narrativa realista. Los personajes se llaman. entre otros, Hollande y Le Pen y por lo tanto no es de extrañar si luego aparece gente que interpreta el texto como un comentario político, mas que una obra de ficción. Ya el título en combinación con a imagen de la tapa evoca una imágen clara. La torre Eiffel bajo La creciente y estrella, símbolo del Islam, una sumisión de una nación bajo una religión y cultura.

Houellebecq es eso, un narrador frio, cínico, provocador y por cierto valiente.

Ahora (y no sé de dónde vino este cambio) me parece sumamente interesante este personaje público entre actor, autor, chivo expiatorio y celebridad estrella. Lean las entrevistas, por ejemplo aquí. Pero es un interés más analítico que literario.

Tema de sus novelas de las cuales ya leí y reseñé “Las partículaselementares”,  es frecuentemente el mundo occidental pos-/tardio-capitalista: el consumo, el turismo sexual, la experimentación genética, el terrorismo, la obscenidad hedonista, la falta de sentido religioso o familiar en la vida.

Su protagonista François, un profesor universitario, experto en Huysmans, es una caricatura del hombre moderno en lo que antaño era considerado la capital cultural de Europa, en París. Esta caricatura le salió un buen tanto exagerada, el hombre es extremamente machista, individualista, hedonista y no se interesa para nada por la política, hasta el día en que la guerra civil parece inminente.

El autor de las que muy resumidamente se conoce como „islamófobo“ o de „derecha“ escribió aquí una novela sobre una hipotética Francia islamista. Sus críticos ya saltaron antes de haber visto bien de que se trataba y no vieron todo el sarcasmo y ironía que llena sus páginas. Pero parece que a Houellebecq le gusta ese papel del malito de la política. Y sus efectos en el mundo de las opiniones culturales son gracioso.

El Argumento (cuidado spoiler): Se describe el panorama social y político del 2022. Después de disturbios y atentados que fueron silenciados en los medios el conflicto se resuelve con el triunfo electoral de Mohammed Ben Abbes, carismático líder de un partido musulmán moderado al que se apoya ampliamente como estrategia para no dar pie a la ultraderecha.

Sigue la descripción de la islamización. Sin escándalos, nada de fundamentalismo. La Unión Europea se expande por alrededor del mediterráneo, todo sin problemas, hasta la ciencia se reconcilia con el Islam, o mejor dicho los líderes musulmanes se reconcilian con ciertas partes y formatos de la ciencia.

Francia vence el desempleo. Era tan fácil, las mujeres se quedan en casa a cocinar, las subvenciones estatales para familias suben y el dinero fluye de Arabia Saudita.

El protagonista tiene una crisis personal cuando pierde su trabajo y al mismo tiempo una amante, aunque ambos nunca lo había satisfecho de verdad.

En estos tiempos de crisis el protagonista se aferra a lo único que aún tiene en la vida, su trabajo de especialista en Huysmans. El escritor francés del siglo XIX, vaya coincidencia (me dijo wikipedia) “expresan un disgusto por la vida moderna y un profundo pesimismo”. Igual a este vacila en la vida y en fin se abre hacia la fé. Más o menos sin creer, ni entenderlo se acerca a la vida de los creyentes.

La religión y la política entonces son ahí compatibles, pragmáticos en algunos casos, como el de encontrar una esposa o trabajo o hasta alguna sensación de grandeza y necesidad de pertenecer exigido por un subconsciente. El narrador plantea la posibilidad de una Sumisión como elección voluntaria, como modelo necesario para la felicidad, para un fin mayor que el hombre, o no es, como todos pensaban, una utopia negativa de un futuro cercano dentro de lo posíble.

Mi opinion:

Al final no es la gran cosa, queda claro que la prensa levanta más polvo que la novela justifica.

Es una novela bastante corta (según Internet la edición española tiene 288 páginas, pero mi pdf alemán tenía menos de 100, supongo entonces que lo imprimieron con letra grande) y mucho menos escandalosa en su contenido ideológico que nos hacen creer.

Parece que para Houellebecq aplica el dicho „Any press is good press“. No es nada tonto, el chabón.

Me sorprendió lo natural y tranquilo se presenta su explicación de los acontecimientos políticos. No hay action, ni moralismos, era diferente de lo que pensaba y al mismo tiempo es tan banal. Tuvo algunas ideas interesantes, a nivel político, pero se agotan rápidamente. El tipo podría seguir escribiendo en el mismo estilo, repitiendo la misma pauta y seguirá haciéndose rico y famoso. Eso de leer cada vez sobre vidas sexuales frustrados no me atrae mucho, es cansativo, ahí siempre me pregunto como el autor consigue tantos lectores.

Si la novela está justificada o no, es, en mis ojos, la falsa pregunta. Los artes son el espacio para justamente eso, para jugar con hipótesis e ideas locas. Si la novela es buena es otra cuestión completamente diferente.

Ahora disculpen si ya que les conté todo y se quedaron sin ganas de leerlo.

Michel Houellebecq - Las partículas elementales (1998)

Este autor me lo recomendó un buen amigo, agarré, me gustó y devoré el libro en pocos días.  El tema al que se acerca Las partículas elementales, son generalmente dicho, los efectos de la revolución sexual del 1968 para la sociedad y (algunos de) sus individuos.     La novela cuenta la historia alternando entre los dos medio hermanos, Bruno y Michel, los dos nacidos a finales de los años cincuenta. Su madre, Janine, ha sido una hippie superficial quien nunca tuvo ganas de criar hijos, así que les dejaba en internados y abuelos. Esta negligencia y sumando la brutalidad de la escuela a la que iban Bruno y Michel no pasó sin dejar rastros. Ninguno de los dos hermanos se recupera realmente de los acontecimientos en su infancia. De adultos uno se torna científico medio autista, el otro medio obsesionado sexual. Da la impresión de que por tanto, tanto palo que el autor les da a la movida de los hippies, que debe de haber ahí algo de resentimiento personal o alguna amargura guardada. El libro se parece un poco a las novelas recientes del holandés Herman Koch (que me gustan bastante), pero los veo un poquito más complejo, un poquitito más inteligente, con un poco más humor y llenos de escenas de sexo extrañas, tan asqueroso que te quita las ganas por un buen rato.  Hacia la mitad de la historia la tensión afloja un poco, las descripciones de la vida de Bruno se amplían demasiado, haciendo de la mitad del libro un porno de muy baja calidad y los párrafos de observaciones sociológicas cesan. Después, hacia el final del libro de vuelta me iba gustando más, pero no llegó a cumplir con a las expectativas que me fuer generando en las primeras páginas. Por lo general me gustan estas novelas que muestran el decaimiento humano y personajes que van de mal en peor y termina todo hecho un desastre, pero a esta novela, a pesar de comenzar muy bien, siento que le falta algo.  En el medio el autor mete ideas sobre el individualismo de la modernidad, la moral, la religión, la biología y la libertad. Interesante es también que (según dicen) hay grandes partes autobiográficas, para comenzar el personaje se llama Michel. Me dio la sensación de que Houellebecq quiere explicar toda la decadencia de la moral y los valores con el auge del individualismo y culpar a los 68. En mi opinión ahí falta algo, o no lo entendí bien. Sin embargo me ha gustado mucho y lo recomiendo. Como siempre me gustaría escuchar otros opiniones de lectores. En principio, la idea de contrastar sexualidad sin reproducción con la reproducción sin sexualidad (cosas a las que se dedican los dos hermanos) me gustó. Igualmente, para mí, la trama se quedó un poco deprimente, incapaz de provocar emociones de verdad. El final que se pone ciencia-ficcionezco, cosa que es muy difícil que me disguste, es super malo. Córtenlo em las últimas 10 páginas para salvarse!  En resumidas cuentas: el libro al principio me encantó, después entretiene de forma continua, no es ni demasiado elevado, ni demasiado chato, pero quien realmente quiere reflexiones inteligentes sobre la modernidad, o unos personajes detalladamente construidos, quizás no se espere demasiado aqui.  (sólo después leí que el autor es acusado de ser racista, neonazi y antiislamista. Intento de separar la impresión que me causó la novela de cosas de la vida real, son cosas que hay que ver bien aparte).   "Las partículas elementales" también se hizo la pelicula en Alemania, pero por ahora prefiero no verla y quedarme con esta impresión.