Albert Sánchez Piñol - Pandora en el Congo (2009)

Sciencia ficción en el Congo - una fábula moderna

Londres, en el año 1914. Thomas Thompson trabaja como "negro literario", hoy se diría ghostwriter de un famoso autor de novelas chatarras - Este comienzo quedó medio aburrido, me pareció haber leído lo mismo ya varias veces, necesité varios intentos hasta entrarle bien. Un día Thomsom recibe un encargo extraordinario: escribir la historia de Marcus Garvey, quien está en la carcel, esperando su proceso. Marcus fue condenado a muerte por el asesinato de los dos hijos del duque de Craver. Su abogado encarga el manuscrito de la historia que cuenta el acusado sobre los sucesos en el Congo.

Thomsom que tiene solo 20 años se pone a escribir, primero con el objetivo restablecer la verdad, pero con el tiempo se ve cada vez mas involucrado emocionalmente. Es este el tema principal, la intensa relación entre el autor y su historia. 

Después aborda más temas como la colonización de países africanos, la minería y la eterna explotación de los negros por los blanco que en su trama terminan dados vuelta.

Este libro es la segunda obra del catalán Albert Sánchez Piñol, antropólogo, siguiendo a La piel fría, que me pareció uno de los mejores libros que leí el año pasado. Pandora en el Congo es una novela de aventuras y aunque es mucho más larga que La piel fría, las dos tienen mucho en común. Cuando aparecen los seres extraños, Sánchez Piñol me atrapa y la curiosidad hace que no suelto más hasta terminarlo. Aquí, en vez de seres aguáticos son seres intraterrestres que brindan el contraste frente al que se ve mejor "lo humano".

Me gustó mucho, la trama se mantiene en suspenso, see lee rápido y también los personajes están bien dibujados. A pesar de esto, en mi opinion la calidad no llega a la novela anterior. 

La violencia y la historia de amor, que representa otro contraste quedó muy desequilibrado. Es muy brutal y la historia de amor me pareció medio floja.

Leí comentarios muy malos, como este: 

 "Si, además, el nivel de lectura en España fuera un poquito más elevado, no tendríamos que aceptar que lecturas como ésta, o La sombra del viento, se considerasen de calidad, cuando el tufo a banalidad que despiden haría arrugar la nariz al lector menos avezado."

Estas críticas claman que se trata de un libro para adolescentes poco profundo y nada intelectual. Puede ser, pero me gustó igual y la recomiendo. Diría que es un poco como cierta novela de Murakami, o hasta siguiendo el viaje a lo desconocido de lo humano de Joseph Conrad.

Sven Regener - Señor Lehmann (2001)

Lo agarré porque el autor es el fundador y cantante de una de las pocas bandas de música alemanas que me gustan. (Se llama Element of Crime) y porque a todos les gustó la peli (del 2003). Vi el libro en la estantería de mi amiga y quería leer algo livianto.

Publicado en el 2001, el libro cuenta la historia del Señor Lehmann que anda por Berlin, trabaja en un bar, vive la vida tranquila. Esto es todo lo que pasa en el libro. Está un poco nervioso porque falta poco para cumplir 30 años y sus amigos empiezan a llamarlo por su apellido, señor Lehmann. Aparte sus padres lo llamaron para decirle que lo quieren visitar en Berlin-oeste para ver como está su vida. Me aburrí tanto tanto! Acá el trailer (no encontré en español, pero tiene que haber!). Dicen que la pelicula muestra como era la vida de jovenes en el barrio de Kreuzberg en 1989, el otoño de la caída del muro y por eso les gustó a muchos. Puede ser (no la vi). Al libro no lo recomiendo. Pero se sabe: sobre gustos no hay nada escrit, quizas ustedes tienen otra impresión.

Bruce Chatwin - The Songlines (1987)

Me encanta Bruce Chatwin, porque comparto su filosofía nómada, pero en este libro se pasa, se volvió obsesivo. Un poquito al menos. Es un libro de viaje, lo escribió dos años anterior a su muerte en 1987. Leí dos novelas más de él que me gustaron mucho "In Patagonia" y "On the black hill". En "Songlines", Chatwin viaja al Outback de Australia con el fin de conocer la cultura de los Aborigenies australianos, guiado por Arkady - un experto de orígen ruso. Es una mezcla de novela, antropología, etnología, filosofía y anécdotas de viaje. Tambien historia, mitología, geografía y lingüistica. Creo que tiene más non-fiction que ficción. Empieza bien, coherente y complejo, pero hacia el final se dispersa en notas y recortes de sus libretas "moleskin" coleccionados en años de viaje y puestos en el libro sin mucho de contextualición. Pierde el focus. Todas las reseñas dicen eso y concuerdo. También dicen que el lector llegará o a amar u odiar al libro. Yo me afilo a los primeros, aunque quizás no tan apasionadamente. Todo habla de esa idea de que el ser humano es nómada de naturaleza, de esa mentira del progreso y la civilización es una ilusión y esa historia de Cain y Abel que todos conocemos (los que no, lean Ishmael!!). También hay ideas acerca de las distintas teorías de la evolución humana, de behaviorismo y de instintos. 

Me pareció sumamente interesante desde lo cultural. Si bien no es un libro científico, da miradas internas a una época y cultura. De lo que ahora, 27 anios después supongo que no debe quedar mucho considerando el rápido avance de la globalizacion y todo lo que trae el "hombre blanco". Los protagonistas comen carne todo el tiempo. (Es un reportaje también del racismo presente y cotidiano de Australia). Me cae bien Bruce - sea ficción o realidad, me identifico con su curiosidad. Sonrío con sus descripciones de mujers y hombres que le gustan. Las obras de Bruce Chatin son literatura para viajeros! Y valió la pena aguantar hasta el final que ahí hay unos relatos que me gustaron mucho.

Aunque a veces se pone algo pesado, vale mucho la pena leerlo. Los Songlines (no sé en espaniol) tienen un concepto conectado con todo, la lógica cierra. Y es maravilloso. Recomendado!

Zadie Smith - London NW (2012)

Buscaba algo contemporáneo, inteligente y creo que elegí bien. Me encantó. No conocía a la autora, pero todo el mundo me la recomendaba este verano. Smith describe la vida social en un barrio al nor-oeste (NW) de Londres. Hace foco en cuatro chicos (Leah, Natalie, Felix y Nathan) que se conocieron en la infancia en un complejo de vivienda bastante "pobre" y que ahora tienen vidas completamente distintas. Yo que nunca estuve en Londres tuve una idea mas o menos de lo multicultural-burgués-capitalista que se vive ahí, siempre enfocando e que-dirán y valorando demasiado los modales y los estudios. Por parte esta imagen fue confirmada con esta lectura, pero obviamente la sociedad es mas compleja y las vidas más individualistas. Smith capta muy bien las facetas de la vida contemporánea en una metropolis. Aborda muchos temas; las amistades, familias, educación, elegir una carrera, el amor, matrimonio, hijos - en todo eso se muestra un toque filosófico, intelectual, sin alejarse demasiado de lo cotidiano y entretenido. El tema de la etnia y de la generación, de "ser blanco, o ser negro" siempre está en el fondo tambien. El estilo de su narrativa es muy moderno: mezcla de prosa, poema, mensajes de celular, fragmentos de chat, búsquedas de google... etc. La novela está dividida en 5 partes, cada uno enfocado en uno de los amigos: una receta simple. Ya lo títulos de las partes no entendí. "visitation, guest, host y crossing - y otra vez visitation". Me pasó algo raro con este libro. La primera parte y la segunda me gustaron mucho, me identifiqué bien con los personajes y sus problemas, deciciones y vicios. Ya después (en el capitulo de Natalie) no le pude seguir mucho a la autora. El lenguaje es bastante coloquial por partes y hay referencias a cosas que supongo que entienden solo Londreses (del idioma, de los barrios). Esta tercera parte se me puso muy larga y aburrida. Sí, la vida es dura, sí tambien super-exitosos-rico-abogados tienen problemas, se sienten vacíos y workaholics - eso todos entendemos, pero estos capitulos parecen no terminar más. Ya sabía que la cuarta y quinta parte después me iban a gustar y así fue. También aprendí unas cuantas palabras de inglés (hinchandole las pelotas a mi amigo de nuevo zelandes constantemente) y en general disfruté la lectura, la recomiendo!