Rafik Schami - La mujer que vendía a su marido en el mercado (2011)

Es mi primer libro del sirio-alemán Rafik Schami y seguro que no el último. Creo que este no fue traducido al español aún.

Se trata aquí de un libro de cuentos y ensayos acerca del contar. Situado entre la infancia en Damaskus y el presente como academio en Alemania dónde en la ciudad de Kassel hace unos años profesa la cátedra de los hermanos Grimm. (Es bastante autobiográfico). Aún no sé que pensar de su rol de mediador entre Occidente y Oriente por el cual siempre se le abala. (Tendría que saber más).
Son cuentos que transportan a uno a la ciudad vieja de Damaskus de los 50 a comer dátilas, jugar con bolitas y escuchar cuentos de su abuelo. La parte de ciencia de literatura o mejor dicho de cuentos orales está bien escrita y muy interesante también. Lo oral no es simplemente el antedecente de la cultura de lo escrito, hay mucho más. Estos capítulos los mezcla todo así el lector se entretiene bien. 
Rafik Schami me cayó muy simpático por su estilo de escribir, es algo entre intelectual, siempre es exacto y siempre explica, y como te escribiría a tí tu abuelo preferido en una carta. Sin aburrir, no demasiado informal. Bien. Como sorpresa caen Don Quijote y Sancho Panza en la casa del autor. El libro es cortito, se lee en el omnibus. Me colgué buscando imágenes de Damaskus en Internet después. Me gustó mucho, lo recomiendo. 

Gabriel Rolón - Encuentros (el lado B del amor) 2012

Me imaginan a mí con un libro (psicoanalistico o para-psicológico/autoayuda) sobre relaciones de pareja? Es un chiste y sí, sí, lo leí!

Se trata de un libro sobre el amor, los celos, el deseo, la infidelidad, la pareja y la sexualidad, eso dice la contratapa. E autor (en la foto de contratapa es igual a como me lo imaginé) empieza diciendo que este libro no es un libro de auto-ayuda ni un libro sobre el psicoanálisis, sino un libro desde el psicolanálisis. Ahí ya sabía que era imposible que me vendría a gustar. Después, el autor explica repetidamente lo orgulloso que se siente por el facto de que Buenos Aires es actualmente la Capital con más psicólogos per capita, porque esto en su opinión muestra que la salud psíquica ahí es considerada un derecho y no un privilegio.  Si esto es salud, yo prefiero seguir enferma, digo yo.

Puede un libro tener un comienzo más feo? Seguí leyendo porque antes de depreciar hay que conocer el asunto. Me puse curiosa, a ver, que tiene para decirme este hombre. Toma el lector de la mano, le dice "Veámos un poco como funciona esto" o "Retomemos, a ver que pasa.. como hemos visto en el capitulo anterior..." como si el lector fuera alumno del primer grado y este es el primer libro que lee solito. O alguien que se cayó en la cabeza, porque cualquier tipo entiende más de ciencia y más de amor que el destinatario de estos mensajes. Explica repetidamente que "No es así el mundo" y que "No es cierto que el amor todo lo puede".  A partir de cierto momento, me provocó mucho rechazo. Ya cuando dice: "Les pido que me acompañen en el desarrollo de esta idea" me viene la certeza que no, no lo quiero acompañar, muchas gracias. Parece que Gabriel Rolón lo sabe todo, sabe qué es el amor y como no es, debe estar casado con el amor de su vida. Constituye ejemplos con la ayuda de mitos griegos, películas de Hollywood (y de paso las recomienda) y poemas. También recita a Borges, o "nos regala Borges", como escribe. [necesitamos a Rolón para que nos regale Borges?] También cuenta episodios de sesiones con sus pacientes o clientes y parece que se burla de ellos. 

Me divertí igual. Los capítulos de este libro científico llevan nombres graciosos como "El que no cela es un gil" o "El orgasmo femenino y la mentira".

Aunque su razonamiento en que muchas veces recita películas populares para explicar sus puntos, y repite cada frase varias veces, me parece limitado, tengo que reconocer que al menos en dos puntos me sorprendió positivamente. En estos puntos concuerdo y me alivió que ahí el autor no sale a predicar otra cosa: Primero, que el ser humano no es principalmente natural, sino social o cultual y y segundo, que la homosexualidad no es algo ni antinatural ni malo, ni pecado, aunque la iglesia diga otra cosa. Bueno, admitir eso no es nada de extraordinario hoy en día.
Por lo demás me parece muy feo como explica que cada enamoramiento tiene ciertas etapas y como define que actitudes son patológicas y que no. Me parece insolente e innocuo a la vez, su intento de reclamar la única verdad o el juicio sobre la definición de conceptos de "normalidad" y "amor" (y que todo se defina en la infancia).
En fin, gracias por tanto, editorial Planeta!

Alessando Barrico - Oceano Mare

Me arrepentí no haberla leída en la playa!

La novela trata de abordar el ser del mar, del oceano, desde distintas perspectivas. Cuántas veces había estado contemplándolo, pensando en conservar en mi memoria ese aspecto de espejo, de mancha de óleo, que todos los días es diferente? Alessando Barrico me habla del alma. No me imagino a nadie que lo pueda describir mejor. Habla del mar, se sus colores y olores y ruidos. El mar. Dónde comienza? Dónde termina? Dónde tiene sus ojos? Como totalidad, es bueno, o malo? La ola que en su ir y venir crea y destruye sin cesar, vive en el momento entremedio, eternamente.

El libro es divido en tres partes, en la primera se nos presenta una posada en la costa que en sus siete habitaciones - sin llaves- aloja unos huéspedes muy especiales. Por ejemplo un científico y un artista que los dos trabajan sobre el mar y se ponen a conversar. Todos tienen una historia personal por la que llegaron hasta ahí y una relación muy diferente con el mar. Pero las historias de los personajes, al parecer extraños entre sí. Están todos interconectados. La segunda parte cuenta la historia de un naufragio que me pareció contado en una manera tan cautivador, nunca leí semejante cosa. En la tercera parte vuela a la posada a dar a los destinos personales su desenlace.

Alessando Barrico escribe como filósofo y poeta y novelista de novelas de aventuras a la vez. Su técnica me fascina, es una novela insólita, bella e inteligente. Cuando su bestseller "Seda" no me había pareció tan especial, Oceano Mare en cambio ya lo ubico entre los mejores que he leido este año. Me entretuvo y subrayé muchas frases. Me hizo sentir profundos horrores de muertes y tambíen ternuras más dulces y risas de lo comico puede ser el destino. Lo recomiendo sin falta . Sin embargo, tengo una amiga a la que le pareció aburrido.

Gioconda Belli - La mujer habitada (1988)

Esta novela me hizo recordar lo difícil que debe ser escribir un libro. Empecé La mujer habitada con la curiosidad de leer algo nicaragüense, es el primer libro que leo con origen centroamericano. Me lo recomendó una amiga a la que le ha gustado mucho.

Ya en las primeras páginas se nota el tipo de feminismo que salta a los ojos del lector de la forma más obvia. Claro que por estos años y estos lares todo era diferente, son cosas que hoy en día ya no hay que explicar tanto, o las hay que explicar, pero se encuentra maneras menos planas. Es más aceptado que la mujer tiene otros planes para la vida además de parir hijos y decorar la casa. La primera publicación es del año de mi nacimiento y situado durante la dictadura de Somoza. Le di una oportunidad a pesar de que me pareció un poco raro desde el principio.

La historia en sí es interesante: Lavina, una joven mujer medio hippie, nacida en la clase alta nicaragüense y con educación europea se siente víctima tradicional de la dominación masculina. Se rebela contra la familia y el machismo establecido en la sociedad entre amigos y colegas de trabajo.  Conoce gente nueva y a través de su novio llega a participar de forma activa en actividades de la guerilla de la liberación nacional. Tiene que cuidar una imagen de adaptada a la sociedad burguesa hacia afuera lo que le cuesta, también es difícil emanciparse del cuidado de su novio, que está en la guerilla y cae en roles tradicionales de proteger la mujer y tiene dificultades de dejarla entrar y actuar en el movimiento y la lucha armada.

La manera de narrar la trama es todo muy repetido, la autora le habla al lector como si este fuera un boludo (y masculino además) al que hay que explicar todo 3 veces, sobretodo la parte de los sentimientos femeninos de la protagonista. Por partes también me pareció una novela escrita para adolescentes, aunque no sé exactamente porque me hace sentir esto y si esto es bueno o malo. Me pareció interesante que la novela tenga partes autobiográficas, en la contratapa dice que Belli ha luchado en el FSLN desde muy joven, así que esperaba unos vistazos a las internas de una lucha contra el régimen militar del gran dictador que sería difícil imaginarse desde afuera. Pero lamentablemente no me parecieron muy reales, quedaron flojos, como si yo me las hubiese imaginado y esto sin saber nada sobre el pasado nicaragüense. Me había esperado menos previsibilidad y mucho más detalles.

Sin embargo la última parte (se trata de una emboscada) quedó bien suspenso y se lee rápido. También me pareció muy original de la autora contrastar la narración con otra perspectiva, la de un naranjo que observa a la protagonista y entiende sus emociones, en este árbol habita un alma de los antepasados (una guerillera femenina) que aún recuerda la conquista de la tierra por los españoles.

Hay que tener en cuenta que la autora escribió la novela 18 años después de que entró en el movimiento de liberación nacional y que además es su primera novela. Siento que podría haber sido un gran libro, pero - para mí - no lo es.

Albert Sánchez Piñol - Pandora en el Congo (2009)

Sciencia ficción en el Congo - una fábula moderna

Londres, en el año 1914. Thomas Thompson trabaja como "negro literario", hoy se diría ghostwriter de un famoso autor de novelas chatarras - Este comienzo quedó medio aburrido, me pareció haber leído lo mismo ya varias veces, necesité varios intentos hasta entrarle bien. Un día Thomsom recibe un encargo extraordinario: escribir la historia de Marcus Garvey, quien está en la carcel, esperando su proceso. Marcus fue condenado a muerte por el asesinato de los dos hijos del duque de Craver. Su abogado encarga el manuscrito de la historia que cuenta el acusado sobre los sucesos en el Congo.

Thomsom que tiene solo 20 años se pone a escribir, primero con el objetivo restablecer la verdad, pero con el tiempo se ve cada vez mas involucrado emocionalmente. Es este el tema principal, la intensa relación entre el autor y su historia. 

Después aborda más temas como la colonización de países africanos, la minería y la eterna explotación de los negros por los blanco que en su trama terminan dados vuelta.

Este libro es la segunda obra del catalán Albert Sánchez Piñol, antropólogo, siguiendo a La piel fría, que me pareció uno de los mejores libros que leí el año pasado. Pandora en el Congo es una novela de aventuras y aunque es mucho más larga que La piel fría, las dos tienen mucho en común. Cuando aparecen los seres extraños, Sánchez Piñol me atrapa y la curiosidad hace que no suelto más hasta terminarlo. Aquí, en vez de seres aguáticos son seres intraterrestres que brindan el contraste frente al que se ve mejor "lo humano".

Me gustó mucho, la trama se mantiene en suspenso, see lee rápido y también los personajes están bien dibujados. A pesar de esto, en mi opinion la calidad no llega a la novela anterior. 

La violencia y la historia de amor, que representa otro contraste quedó muy desequilibrado. Es muy brutal y la historia de amor me pareció medio floja.

Leí comentarios muy malos, como este: 

 "Si, además, el nivel de lectura en España fuera un poquito más elevado, no tendríamos que aceptar que lecturas como ésta, o La sombra del viento, se considerasen de calidad, cuando el tufo a banalidad que despiden haría arrugar la nariz al lector menos avezado."

Estas críticas claman que se trata de un libro para adolescentes poco profundo y nada intelectual. Puede ser, pero me gustó igual y la recomiendo. Diría que es un poco como cierta novela de Murakami, o hasta siguiendo el viaje a lo desconocido de lo humano de Joseph Conrad.

Sven Regener - Señor Lehmann (2001)

Lo agarré porque el autor es el fundador y cantante de una de las pocas bandas de música alemanas que me gustan. (Se llama Element of Crime) y porque a todos les gustó la peli (del 2003). Vi el libro en la estantería de mi amiga y quería leer algo livianto.

Publicado en el 2001, el libro cuenta la historia del Señor Lehmann que anda por Berlin, trabaja en un bar, vive la vida tranquila. Esto es todo lo que pasa en el libro. Está un poco nervioso porque falta poco para cumplir 30 años y sus amigos empiezan a llamarlo por su apellido, señor Lehmann. Aparte sus padres lo llamaron para decirle que lo quieren visitar en Berlin-oeste para ver como está su vida. Me aburrí tanto tanto! Acá el trailer (no encontré en español, pero tiene que haber!). Dicen que la pelicula muestra como era la vida de jovenes en el barrio de Kreuzberg en 1989, el otoño de la caída del muro y por eso les gustó a muchos. Puede ser (no la vi). Al libro no lo recomiendo. Pero se sabe: sobre gustos no hay nada escrit, quizas ustedes tienen otra impresión.

Bruce Chatwin - The Songlines (1987)

Me encanta Bruce Chatwin, porque comparto su filosofía nómada, pero en este libro se pasa, se volvió obsesivo. Un poquito al menos. Es un libro de viaje, lo escribió dos años anterior a su muerte en 1987. Leí dos novelas más de él que me gustaron mucho "In Patagonia" y "On the black hill". En "Songlines", Chatwin viaja al Outback de Australia con el fin de conocer la cultura de los Aborigenies australianos, guiado por Arkady - un experto de orígen ruso. Es una mezcla de novela, antropología, etnología, filosofía y anécdotas de viaje. Tambien historia, mitología, geografía y lingüistica. Creo que tiene más non-fiction que ficción. Empieza bien, coherente y complejo, pero hacia el final se dispersa en notas y recortes de sus libretas "moleskin" coleccionados en años de viaje y puestos en el libro sin mucho de contextualición. Pierde el focus. Todas las reseñas dicen eso y concuerdo. También dicen que el lector llegará o a amar u odiar al libro. Yo me afilo a los primeros, aunque quizás no tan apasionadamente. Todo habla de esa idea de que el ser humano es nómada de naturaleza, de esa mentira del progreso y la civilización es una ilusión y esa historia de Cain y Abel que todos conocemos (los que no, lean Ishmael!!). También hay ideas acerca de las distintas teorías de la evolución humana, de behaviorismo y de instintos. 

Me pareció sumamente interesante desde lo cultural. Si bien no es un libro científico, da miradas internas a una época y cultura. De lo que ahora, 27 anios después supongo que no debe quedar mucho considerando el rápido avance de la globalizacion y todo lo que trae el "hombre blanco". Los protagonistas comen carne todo el tiempo. (Es un reportaje también del racismo presente y cotidiano de Australia). Me cae bien Bruce - sea ficción o realidad, me identifico con su curiosidad. Sonrío con sus descripciones de mujers y hombres que le gustan. Las obras de Bruce Chatin son literatura para viajeros! Y valió la pena aguantar hasta el final que ahí hay unos relatos que me gustaron mucho.

Aunque a veces se pone algo pesado, vale mucho la pena leerlo. Los Songlines (no sé en espaniol) tienen un concepto conectado con todo, la lógica cierra. Y es maravilloso. Recomendado!

Zadie Smith - London NW (2012)

Buscaba algo contemporáneo, inteligente y creo que elegí bien. Me encantó. No conocía a la autora, pero todo el mundo me la recomendaba este verano. Smith describe la vida social en un barrio al nor-oeste (NW) de Londres. Hace foco en cuatro chicos (Leah, Natalie, Felix y Nathan) que se conocieron en la infancia en un complejo de vivienda bastante "pobre" y que ahora tienen vidas completamente distintas. Yo que nunca estuve en Londres tuve una idea mas o menos de lo multicultural-burgués-capitalista que se vive ahí, siempre enfocando e que-dirán y valorando demasiado los modales y los estudios. Por parte esta imagen fue confirmada con esta lectura, pero obviamente la sociedad es mas compleja y las vidas más individualistas. Smith capta muy bien las facetas de la vida contemporánea en una metropolis. Aborda muchos temas; las amistades, familias, educación, elegir una carrera, el amor, matrimonio, hijos - en todo eso se muestra un toque filosófico, intelectual, sin alejarse demasiado de lo cotidiano y entretenido. El tema de la etnia y de la generación, de "ser blanco, o ser negro" siempre está en el fondo tambien. El estilo de su narrativa es muy moderno: mezcla de prosa, poema, mensajes de celular, fragmentos de chat, búsquedas de google... etc. La novela está dividida en 5 partes, cada uno enfocado en uno de los amigos: una receta simple. Ya lo títulos de las partes no entendí. "visitation, guest, host y crossing - y otra vez visitation". Me pasó algo raro con este libro. La primera parte y la segunda me gustaron mucho, me identifiqué bien con los personajes y sus problemas, deciciones y vicios. Ya después (en el capitulo de Natalie) no le pude seguir mucho a la autora. El lenguaje es bastante coloquial por partes y hay referencias a cosas que supongo que entienden solo Londreses (del idioma, de los barrios). Esta tercera parte se me puso muy larga y aburrida. Sí, la vida es dura, sí tambien super-exitosos-rico-abogados tienen problemas, se sienten vacíos y workaholics - eso todos entendemos, pero estos capitulos parecen no terminar más. Ya sabía que la cuarta y quinta parte después me iban a gustar y así fue. También aprendí unas cuantas palabras de inglés (hinchandole las pelotas a mi amigo de nuevo zelandes constantemente) y en general disfruté la lectura, la recomiendo!